Branches Breath, Kuzey Amerika Yerlilerine ait ezgileri yine bu kültüre özgü flütlerle seslendiren üç kişilik bir topluluktur. Müzikleri ritimler, doğaçlama ve beste şarkılar ile gerek Amerika Yerlilerine özgü gerekse Dünyanın başka bölgelerinden gelme flütlerin bir bileşimidir. Grubun yerel Amerikan flütlerine yönelmesinin nedeni bu çalgıların eşsiz sesi ve görünümü olup, kendileri bu özgün ve harikulâde çalgıyı günümüz dinleyicilerine tanıtmayı amaçlamaktadırlar. İcra ettikleri müzik aracılığı ile flütün pozitif enerjisini dinleyenler ile paylaşıp onlara huzur, sükûnet ve özgürlük hissi vermeye çabalamaktadırlar.
Branches Breath, başta “pow-wow” olarak bilinen Kuzey Amerika Yerlilerine özgü toplantılar olmak üzere çeşitli kültürel etkinliklerde ve festivallerde sahne almaktadır. Ayrıca bazı eğitim, sağlık kuruluşları ya da dinî, sosyal cemiyetler için de konserler vermektedirler. Grup, gerçekten takdir edilen hediyenin paylaşılan bir hediye olduğunu ve müziklerinde duyulan flüt sesinin bir kişi tarafından bile olsa beğenilmesi halinde amaçlarına ulaşacaklarını düşünmektedir.
Grubun ilk albümü olan A Walk Through the Woods 2009 yılında grup tarafından çıkarılmış olup web sitelerinde satışla sunulmuştur.
Branches Breath sunumlarına katkıda bulunan Indiana Eyaleti Amerikan Yerlileri Merkezi’ne, Eiteljorg Amerika Yerlilieri ve Batı Sanatı Müzesine, Rebecca Martin Bear Creek Sanatevine, Kenny King of KK Flutes grubu ve Not Bad Yapımcılık’tan Ed Faunce’a fotoğraf ve videolar, Rebecca Chaplin’e sanatsal tasarımları için teşekkür eder. Ayrıca, çalgı örneklerinin korunması ve bu flütlerin tekrar yapılmasını öğretmekteki üstün gayretleriyle Yerel Amerika Flütlerinin çok önceleri unutulmasını önlemiş olan Dr. Richard Payne’ye teşekkür eder.
Grup Üyeleri
Jeffrey Gegner: Indiana eyaleti Kokomo şehrinden olup müzikle olan derin bağlantısı dışında profesyonel tiyatral tasarım teknisyenidir. Müzik kariyerine piyano ile başlamış, daha sonra buna trompet, gitar ve son olarak da Yerel Amerikan flütlerini eklemiştir. Bu flüte olan ilgisi basit bir merakla başlamış, ancak icra etmeye devam ettikçe çalgı ile arasında doğal bir bağ oluştuğunu fark etmiştir. Hayatının büyük kısmı müzikle geçmekte olan Jeffrey’nin büyük büyükbabası 1800’lü yıllarda Iowa’da Fox kabilesi olarak bilinen kabileye kabul edilmiş, uzun yıllar onlarla yaşamış ve kabileye yaşanan zorluklarda yardım etmiştir.
Richard Brooner: Indiana, Jeffersonville şehrinden olup kendisi icracı ve aynı zamanda bestecidir (trompet, piyano, Yerel Amerikan flütleri ve elle çalınan çeşitli vurmalı çalgılar). Müziğe ilk adımını ilkokul yıllarında trompet çalarak atmış, sonrasında Kentucky Lousville Üniversitesi müzik kompozisyon bölümünden bu alanda lisans derecesi almıştır. Şu anda bir insan kaynakları danışmanlık firmasında müdür olarak görev yapmaktadır. Eşi Judy ile yirmibeş yıldır evli olup üç oğlu ve bir kızı vardır.
Jason Chaplin: Indiana Avon bölgesinden Yerel Amerikan flütü icracısıdır. Bu çalgıya olan ilgisi Amerika Batısına karşı tutkunluğundan ve Çeroki kabilesi mensubu dedelerinin hikâyelerinden ileri gelmektedir. Şimdi aralarında dört kuşak olmasına rağmen Jason, yerli flütlerine duyduğu aşk ve Amerika yerlilerinin ruhanî yaşamları ile ilgili araştırmalarıyla atalarının ruhlarını bugünle buluşturmaktadır. 2006’da flüte başlamadan önce Jason ses dışında herhangi bir akademik müzik eğitimi almamıştır ve müziği büyük ölçüde kendi kendine öğrenmiştir. Dört yıldır evli olduğu eşi Aliya ile 2 kızları bulunmaktadır.
Yaptıkları Müzik
Amerikan yerli flütü en ilkel zamanlardan beri gönülden çalınmış ve ilahî aşkı anlatmada kullanılmıştır. 1800’lerin sonları ve 1900’lerin başlarında flütler geliştirilerek bugünkü haline getirilmiştir. Branches Breath, flütün gerçek amacı ve orijini üzerine konuşacak, ilk Amerikan yerlilerinin flütle yaptıkları müzik vasıtasıyla neye inandıklarını anlatacaktır. Ayrıca flütün benzersiz sesinin sahip olduğu tedavi edici pratikleri ve iyileştirici özellikleri de anlatacak, ek olarak dinleyicide içsel barış hissini ortaya çıkaracak ve bedenin ruh ile dengesini sağlayan sakinleştirici yönünü vurgulayacaktır. Programda yerli flüt ve yerli perküsyonlara ilaveten doğadan kaydedilmiş ses efektleri kullanılacaktır.
Grup kendi müziklerini şöyle anlatıyor:
“Bize sanatsal ve ruhsal olarak çok şey ifade eden müziğimizi paylaşmayı seviyoruz. Bu yüzden bu tarz müziğe olan aşkımızı paylaşma fırsatlarını reddetmemeye çalışıyoruz. Amerikan yerli mistisizminin mesajları, Kızılderili dünyasının orijinal öğreticileridir. Yerli atalarımızı ve çağdaşlarımızı öğretisi ve tarihiyle çok kıymetli olan bu müzikle onurlandırma arzusundayız. Festivale yeni bir perspektif getirmeyi ve Türkiye’deki sanatseverleri daha önce tanışmadıkları ve bilmedikleri bir müzikle tanıştırmayı ümit ediyoruz.”
Enstrümanları
Yerli flütü, Kuzey Amerika Kıtası halklarına ait yegâne melodik üflemeli çalgıdır. Tamamıyla bu kıtaya özgü olan başka bir çalgı da bulunmamaktadır. Bazıları, flütün kültürel bir müzik aleti olarak özgün haliyle korunması gerektiğine inanırken bazıları ise şarkılarından hoşlanan herkesin ona erişebilmesi gerektiğini düşünmektedir. Bu flütün icrası ve şifa verici yönleriyle uğraşan müzisyenler olan Branches Breath üyeleri onun tüm insanlar tarafından olumlu amaçlar için kullanılacak bir gereç olarak görülmesi gerektiği görüşündedirler.
Flüt, çeşitli kabileler tarafından Aşk flütü, Dua flütü veya Şifa flütü olarak adlandırılmaktadır. Adı ne olursa olsun flütteki kutsiyet müzikle ortaya çıkar. Müziğin doğası; kutsal müziğin, çalan kişiyle ortaya çıkmasına izin verir. Bunlar, öğrenilmiş ya da daha önceden hazırlanmış besteler değillerdir; flüt icracının neyi çalacağına kendisi karar verir. Flütü çalan kişi nefesini ve şarkılarını sesi olmayanlar için ortaya koyduğunda flüt canlanır. Flüt tüm insanları kutsal ağaçlarla birleştirir ve buna karşılık ağaçlar da yeryüzü ve gökyüzü ile bağlantıya geçerek İlahi Nefes’in çalan ve dinleyenler yoluyla akışına olanak sağlar. Müzik, havayla, gönülle ve niyetle şekillenir.